Két hete még Debrecenben ébredt, majd a hajdúságiak kupameccse után két nappal már ismét a zalai megyeszékhely felé utazott vonattal, majd autóbusszal. Hat nap alatt háromszor is megjárta a cívis város és Zalaegerszeg közötti 440 km-es távot. Chad Timberlake, a Zalakerámia ZTE KK negyedik légiósa még szállodában lakik, de már egyre jobban érzi magát Zalában. Bár még zöldfülűnek számít kék-fehérben, már túl van egy katafai ünneplésen is, ahol rögtön nagy népszerűséget szerzett a szurkolók körében.

- Kicsit ijesztő volt magyartudás nélkül nekivágnom az itteni tömegközlekedés rejtelmeinek, pláne egy olyan napon, amikor egész nap szakadt a hó, de egy new york-i mindig feltalálja magát - eleveníti fel vonatos utazását Debrecenből Zalaegerszegre Chad Timberlake.

Galéria: Chad Timberlake

- Mik voltak az első benyomásaid a csapatról?

- Speciális helyzetben voltam, hiszen a Debrecen elleni kupameccsen kivülről figyelhettem a ZTE játékát. Nagyon jó a mentalitásuk, nem véletlen a veretlenségük. Kicsit utánanéztem a csapatnak, egy korábban Zalaegerszegen játszó női játékos is informált.

- Magáról beszélni a legnehezebb az embernek, mégis kíváncsi vagyok, hogy szerinted miben vagy a legjobb a pályán?

- Ez tényleg nehéz, de jó, vegyük sorba. Egész jól tudok védekezni, lelassítani az irányítókat, támadni a gyűrűt és akár faultot is kiharcolni. Legjobb talán a hárompontosokban vagyok. Fizikálisan van még mit bepótolnom, kicsit még fáradt vagyok a sok utazástól, de ha kipihenem magam, biztosabb kézzel fogok célozni is.

- A legutóbbi Pécs elleni találkozó különösen fontos volt neked...

- Nagyon küzdelmes meccs volt, és igazán örülök, hogy nyertünk. Remek csapatunk van. Még így is, hogy a kispadon töltöttem elég sok időt, klassz volt átélni, milyen jó érzés felugrani a székről, és gratulálni a csapattársaimnak. A meccs elején és végén játszottunk igazán jól, akkor jól összeállt a támadójátékunk, a találkozó közepét kicsit elrontottuk.

- Mennyire tudtad megmutatni a tíznapos próbaszerződés során, mit tudsz?

- A saját játékom messze van még a legjobbamtól, hiszen ez egy egészen új helyzet. Általában kezdőként játszottam korábban, egyes-kettes pozícióban, ahol most Louis és Calvin játszik. Kicsit még új ez a szerepkör, de igyekszem gyorsan tanulni.

Galéria: Chad Timberlake

- Bíztál abban, hogy a menedzsment marasztal?

- Imádkoztam érte - neveti el magát Timberlake. Próbáltam minél jobb teljesítményt nyújtani. Szombaton már hajnali fél 6-kor felébredtem, mivel nem tudtam aludni, csak a meccs körül jártak a gondolataim. Memorizáltam a játékokat, próbáltam átgondolni, mit várnak tőlem, hogy minél jobban sikerüljön a bemutatkozásom hazai pályán. Nagyon szerettem volna, ha mind az edzők, mind a csapat, mint pedig a szurkolók azt látják, hogy megteszem, ami tőlem telik.

- Mit tehetsz hozzá a ZTE játékához a szezon második felében?

- Azon leszek, hogy mindenben segítsek azért, hogy a szezon végén is hasonló pozícióban láthassuk a csapatot, mint amikor érkeztem.